Our first Green Gecko day

Vandaag was onze eerste dag op het project. Hoewel ik vooraf zenuwen had en de vraag of ik het wel goed zou doen al maanden in mijn hoofd rondspookt, is alles goed verlopen. Om kwart voor 9 vertrokken we met 3 fietsen richting Green Gecko. Dat alleen al was een avontuur, ten eerste omdat we de weg niet meer wisten na slechts 1 keertje met de tuktuk te zijn afgedropt, en ten tweede omdat de gratis fietsen van het hostel toch niet in opperste staat verkeren, zker niet aan te raden om dan achterop te zitten... Na wat zoeken en fout rijden in de zandpaadjes die allemaal op elkaar lijken, kwam er per toeval iemand van Green Gecko voorbij met de brommer die ons de weg kon wijzen, zodat we toch maar een kleine 10 minuutjes te laat waren. IWe trokken onze t-shirts aan en ieder van ons kreeg een klas Engels toegewezen, maar ik mocht per twee omdat mijn groep een moeilijke zou zijn. De kindjes waren gelukkig allemaal braaf aan het meewerken met leraar Cham. In het begin van de les moeten de kinderen tot rust komen met behulp van de 'traffic control': wanneer je zegt 'traffic control red light' moeten ze hun armen op tafel leggen, hun ogen sluiten en een minuut stil zijn. Een techniek die precies helpt. De groep was het 2de niveau Engels, maar ik vond het toch al een hoog niveau. De les van vandaag was bij tekeningen zeggen of de persoon een bepaalde handeling kan doen: can she play baseball...yes she can. Zo leren de kinderen persoonlijke voornaamwoorden en werkwoorden. Onze taak was om de kinderen te laten opletten, mee te helpen in hun schriftjes als ze vragen hadden en kijken of ze het goed doen. Het jongetje achteraan in de klas waar ik naast ging zitten, was meteen ook de enige die het minst oplette, maar al bij al viel dat wel mee. Ik vond het heel fijn om de kindjes te helpen, al is het moeilijk een evenwicht te zoeken tussen dingen voorzeggen en hen zelf te laten nadenken. Na de les duidt de leerkracht aan of een kind goed heeft meegewerkt: het krijgt een zwarte ster achter zijn naam als het niet heeft meegewerkt, een groene als het uitstekend meewerkt, en daartussen zijn er gradaties.

Na de Engelse les was het dan tijd voor de activiteit met de kleinste kinderen (van 3 tot ongeveer 12 jaar). L. en ik hadden het thema arts and craft zodat we bedacht hadden pictionary te spelen (binnen het thema dieren). Dat ging wel redelijk goed. Wie eerst raadt, mag tekenen, maar bepaalde kinderen raden heel snel zodat zij steeds aan de beurt zijn en anderen geen kans hebben om te tekenen. Dat zijn kleine dingen waar we nog iets op moeten vinden. De allerkleinste twee waren niet zo lief, ze gingen steeds lopen en werkten totaal niet mee. Voorlopig is het nog zoeken hoe daarmee om te gaan: enerzijds heb je een groep te leiden, anderzijds wil je ook aandacht geven aan kinderen die negatieve aandacht trekken om te zien wat er scheelt. Maar ik denk dat dit soort dingen altijd gebeuren in groepen en dat het naarmate ik meer vertrouwd geraak met de kinderen, wel betert.

Om 11 uur kwamen de kinderen allemaal samen, oud en jong. Ze deden een soort van 'meditatie' om tot rust te komen en daarna riep Tania -een van de Australische verantwoordelijken- af welk kind een goede score had op zijn rapport van de ACE, een Engelse school buiten Green Gecko waar veel kinderen les volgen. Dat was een mooi moment, telkens ze afriep wie 'excellent motivation' vertoonde en de score vermeldde, applaudiseerde de rest. Daarna was het etenstijd voor de kinderen. Ieder van ons moest bij een groep bijzitten om hen te leren kennen, maar de kinderen waren zodanig met hun eten bezig dat het meer een rustmoment was. Ze moeten daarna taakjes doen, zoals de afwas en gaan dan een uurtje slapen of rusten. Ondertussen hebben de vrijwilligers lunchtijd (vandaag was het rijst met komkommer en ribbetjes, lekker).

Na te hebben uitgerust en wat inspiratie te hebben opgedaan bij een meer ervaren vrijwilligster, was het tijd voor de namiddagactiviteit met de oudere kinderen. Dat bleek wat moeilijker omdat ze pictionary 'too easy' vonden en dat dus maar een minuutje of 15 werd volgehouden. We hebben hen dan maar laten tekenen. We hebben ons verontschuldigd dat het onze eerste dag is en we 'er nog in moeten komen' , maar dat begrepen ze gelukkig. We hebben ook heel wat afgepraat, al is het soms wel moeilijk om hen te verstaan. Ik heb geprobeerd hier en daar namen te leren, maar die zijn dus echt wel ingewikkeld af en toe. Om er zoveel van buiten te leren, dat gaat vrees ik niet lukken op deze korte termijn. Maar we doen ons best

Om half drie zat onze dag er op. We zijn dan weer in het zwembad gedoken, en terwijl de anderen met de fiets naar een marktje zijn gegaan, heb ik tijd gevonden om mijn kast op te ruimen, te docuhen en te bloggen. We hebben drie extra fietsen gehuurd even verderop zodat we voor de rest van ons verblijf ieder een fiets hebben, dat zal gemakkelijker gaan. Voila de avond is ingetreden, zo dadelijk gaan we hopelijk weer lekker eten zoals elke dag...